Kasvu Open-kilpailu on suunnattu kaikille toimialoille, ja Equine Innovations teki tuomareihin vaikutuksen innovatiivisilla Heinätin- heinäautomaateillaan.

– KasvuOpen on yrityksille maksuton sparrausohjelma. Siihen valitaan joka vuosi mukaan reilut 200 yritystä. Me haimme kansainvälistymisen kasvupolulle, jonne myös pääsimme, kertoo Katja Kulmakorpi, joka perusti yrityksen ja on suunnittellut heinäautomaatit yhdessä miehensä Jarkko Kulmakorven kanssa.

– Ihan ensiksi kävimme täyttämässä ohjelman verkkoalustalla kaikki mahdollisen tiedot, asiat ja suunnitelmat omasta yritystoiminnastamme ohjelman asiantuntijoita varten. Sen jälkeen alkoi sparraus. Sparrauspäivissä oli mukana asiantuntijoita, joiden kanssa saimme keskustella meitä askarruttavista asioista. Mitä kannattaisi tehdä ja mitä kaikkea on jo tehty.

Kahden sparrauskerran jälkeen tuomaristo ja sparrajat valitsivat jatkoon 60 parasta yritystä, jotka saivat kaksi jatkosparrauspäivää. Niiden päivien jälkeen valittiin TOP10-yritykset, jotka kilpailivat kaikki vuoden Kasvuyritys- palkinnosta.

– Alkuvaiheessa taisi mukana olla muitakin jollakin tavoin hevosiin liittyviä yrityksiä, mutta en tiedä, miten pitkälle ne selvisivät. TOP10:ssä me valmistavat firmat olimme ylipäätään vähemmistössä, enemmistö oli it-alan toimijoita. Pelin vei GoByBike, joka vuokraa/ liisaa yritysten työntekijöille työsuhdepolkupyöriä. He saivat myös kilpailun vastuullisuuspalkinnon. Muita TOP10-yrityksiä ei laitettu paremmuusjärjestykseen.

Oikealla tiellä

– Meille suurin hyöty oli se, että saimme vahvistusta sille, että olemme tehneet oikeita asioita. Tuli toki uutta tietoa ja ajatuksia, mutta sitäkin enemmän totesimme, että eikun eteenpäin aloitetulla tiellä. Se tuntui hyvältä, toi itsevarmuutta ja varmuutta siihen, että olemme valmiita kansainvälistymään, sanoo Katja Kulmakorpi.

Yhtiö etsii aktiivisesti kansainvälisiä yhteistyökumppaneita, jakelijoita ja tallinpitäjiä laajentaakseen Heinätin-tuoteperheen saatavuutta.

– Meillä on nyt menossa varovaisen toiveikas vaihe. Olemme viime syksyisen KasvuOpenin päättymisen jälkeen solmineet mukavasti jälleenmyyntisopimuksia ulkomaille, Pohjoismaihin, Keski-Eurooppaan ja Lähi-Itään. Käynnistelemme vientiä konkreettisesti.

– Tammikuun alussa meni Saksaan uuden myyjän kautta ensimmäiset laitteet ja mallit. Kun ne olivat olleet käytössä pari päivää, he tilasivat lisää. Sen perusteella vastaanotto on ollut positiivinen, Katja iloitsee.

– Arabiemiirikuntien pääkaupunkiin Abu Dhabiin on tässä juuri lähdössä mallit.

– Ihmiset ovat löytäneet meidät myös somen kautta. Todella paljon on tullut yhteydenottoja, kauimmaiset Chilestä. On jännittävää, kun viestejä voi tulla mistä päin maailmaa vaan.

– Kyselyitä on tullut paljon myös Yhdysvalloista, mutta Amerikan markkinat ovat hankalat sekä lainsäädäntö ja tuotevastuuasiat ihan omanlaisiaan, eivätkä meidän rahkeemme vielä riitä joka paikkaan. On meillä Amerikassakin asiakkaita, mutta laajemmassa mitassa pyrimme niille markkinoille vasta vähän myöhemmin.

– Pyrimme pääsemään tämän vuoden aikana eteenpäin näissä kohdemaissa, jotka meillä nyt on: Ruotsi, Norja, Tanska, Saksa, Sveitsi ja Lähi-Itä. Puuhaa riittää siinäkin, Katja Kulmakorpi toteaa.

– Tarvikepuolella ainakin Finntack ja Veljekset Wahlsten ovat vientiyrityksiä, mutta kannustaisin muitakin hevosalan toimijoita olemaan rohkeita. KasvuOpen oli kiva ja mielenkiintoinen prosessi. Se on hyvin järjestetty ja organisoitu. Kun on itse aktiivinen, oppii paljon asioita myös omasta yrityksestään.

Kulmakorvilla oli vienti mielessään jo vuonna 2013 yritystä perustettaessa, kun hevoskeksinnöt sai kansainvälisen nimen Equine Innovations.

– Menemme eteenpäin myös tuotenimellä Heinätin. Sitä ei ole yritetty kääntää, enkä tiedä pystyisikö sitä kääntämäänkään. Kun Würthkin on onnistunut toimimaan kansainvälisillä markkinoilla saksalaisella u:lla, uskon, etteivät ääkkösetkään haittaa meitä, nauraa Katja.

Lue lisää uusimmasta Hevosmaailman numerosta 1/2025!

Heinätin pudottaa halutun suuruisen heinäannoksen hevoselle laitteeseen ohjelmoituun aikaan. Kuva: Equine Innovations